▲ 민선9기 광양대전환 시민보고회

민선9기 광양시정을 이끄는 ‘박성현호’가 재정위기와 산업구조 전환이라는 거센 파도를 넘어 새로운 항로를 향해 출항했다.

광양시는 15일  포스코 광양제철소백운아트홀에서 시민과 공무원, 전·현직 광양시의회 의장과 시의원, 지역 기업 대표와 기관장, 경제·산업계 및 사회단체 관계자, 지지자 등 800여 명이 참석한 가운데 ‘민선9기 광양대전환 미래 비전과 비상경제 시민보고회’를 개최했다.

해양대학교를 졸업하고 목포해양대학교 총장을 역임한 박성현 시장은 이날 직접 무대에 올라 1시간 넘게 광양의 재정 현실과 경제 상황, 민선9기 시정 방향을 설명했다. 행사장에는 방송 카메라와 취재진이 몰려 첫 시민보고회를 담기 위한 열띤 취재 경쟁도 펼쳐졌다.

▲ 민선9기 광양대전환 시민보고회

박 시장은 세입 감소와 의무 지출 증가, 철강산업 구조 전환, 내수 침체와 소상공인 경영난을 광양이 직면한 핵심 위기로 진단했다. 관행적·비효율적 지출과 유사·중복 사업은 과감히 정비하되 시민 안전과 필수 복지, 취약계층 보호는 흔들림 없이 추진하겠다고 밝혔다.

이어 경제·산업·행정·생활 SOC·AI 첨단도시를 축으로 한 ‘광양대전환 5대 전략’을 제시했다. 철강과 항만·물류산업의 경쟁력을 강화하는 동시에 첨단소재와 수소, 이차전지, 인공지능 등 미래산업을 육성해 광양의 산업 체질을 근본적으로 바꾸겠다는 구상이다.

경제 대전환은 기업 투자와 지역 일자리, 골목상권 회복을 연결하는 데 초점을 맞췄다. 산업 대전환은 철강산업의 친환경·첨단화와 수소·에너지·스마트항만 산업을 연계해 새로운 성장 동력을 확보하는 전략이다.

▲ 민선9기 광양대전환 시민보고회

행정 분야에서는 AI를 활용한 민원 신속 처리와 반복업무 자동화, 데이터 기반 정책 판단을 통해 시민 중심 행정을 구현하겠다고 밝혔다. 생활 SOC 분야는 교통과 주차, 주거, 교육, 문화, 의료·복지 등 시민의 정주 여건을 개선하는 데 무게를 뒀다.

AI 첨단도시 전략은 철강 생산과 항만 운영, 교통, 재난·안전, 복지와 민원 등 도시 전반에 인공지능을 적용해 시민이 체감하는 변화를 만들겠다는 내용이다. 단순한 구호나 보여주기식 사업이 아니라 민원 처리 기간 단축과 사고 예방, 기업 생산성 향상 등 구체적인 성과가 뒤따라야 한다.

광양시는 취임 100일 중점 과제로 국가 프로젝트 확보, 재정 정상화, 시민 체감형 정책, 공공기관 혁신, 투자 유치를 제시했다. 관행적 지출을 줄여 확보한 재원은 지역경제 회복과 미래 성장 동력 확보, 시민 삶의 질 향상에 집중 투자할 계획이다.

▲ 민선9기 광양대전환 시민보고회

박 시장은 “위기를 외면하지 않고 시민과 함께 정면으로 극복하겠다”며 “행정부터 강도 높은 재정 혁신을 실천하고 광양대전환을 반드시 이뤄 대한민국 산업수도 광양의 새로운 미래를 만들겠다”고 강조했다.

이번 시민보고회는 광양이 처한 위기의 현실과 변화의 방향을 시민에게 직접 설명했다는 점에서 의미가 크다. 그러나 시민이 평가할 기준은 화려한 발표나 거대한 구호가 아니다. 재정 정상화와 투자 유치, 일자리 창출, 소상공인 회복, AI 행정혁신이 시민의 일상에서 실질적인 성과로 확인돼야 한다.

백운아트홀의 조명은 꺼졌지만 ‘박성현호’의 진짜 항해는 이제 시작됐다. 기자는 박성현 광양시장이 시민 앞에서 약속한 공약을 흔들림 없이 이행하는지, ‘광양대전환’이 시민의 삶을 바꾸는 실질적인 성과로 이어지는지 광양시민과 함께 끝까지 지켜볼 것이다.

▲ 민선9기 광양대전환 시민보고회